Seleccionado a través de un concurso internacional, el joven autor presenta una enorme y atractiva tela figurativa en la que ironiza acerca de la sobrevaloración del consumo, el éxito y la belleza.

Como si hubiera sido diseñada por un exigente creador de rompecabezas, la obra "Shopping list (California dreaming?)" -un óleo de gran formato pintado por el joven artista Daniel Mena- no tiene sentido si falta sólo alguno de los dieciséis sub cuadros que la componen, piezas que el próximo mes serán llevadas a Nueva York para mostrarlas, en conjunto, por cierto, al público estadounidense.
La pintura, que su autor ya ha exhibido en muestras colectivas realizadas en Santiago y Valdivia, fue el único trabajo chileno premiado este año por el jurado de "The SoHo-Chelsea International Art Competition", concurso que organiza hace casi dos décadas la prestigiosa galería neoyorquina Agora.
La institución, fundada en 1984, posee en la actualidad dos salas -una en el SoHo y otra en Chelsea, barrios de Manhattan donde se concentra la difusión de arte contemporáneo- y en ellas expondrá, en montajes separados, los cuarenta trabajos ganadores del certamen, provenientes de diferentes países del mundo.
La obra de Daniel Mena, autor egresado de la Universidad Católica que ha participado en las exposiciones "El cilindro como soporte" y "Cien zapatos", entre otras, es la más grande de la selección (mide 3,6 metros de largo por 1,8 de alto) y una de las cinco piezas con que postuló al concurso.
"Shopping list (California dreaming?)" podrá ser vista en la sucursal de la Galería Agora en el SoHo dentro de un mes y medio. El óleo, realizado entre 2002 y 2003, presenta en cada subcuadro objetos, escenas y personajes que simbolizan la sobrevaloración que las sociedades actuales hacen del consumo, el éxito y la belleza.
De ese modo, en la tela aparecen mujeres y hombres sonrientes y bellos que toman sol, pasean en lujosos autos o hacen vida de pareja, así como productos de marcas cotizadas, entre ellos ejemplares de zapatillas Puma y Adidas, y latas de Coca Light y de Bilz y Pap.
"Mi trabajo, en general, está muy influido por mi propia biografía, que está marcada por los años que viví en California, Estados Unidos, país cuya cultura ha tenido una gran injerencia en Chile", comenta Daniel Mena.
El autor define su obra como una parodia nostálgica del arte pop estadounidense, surgido en los años 50, en la que los estereotipos impuestos por la publicidad se reproducen en serie, al estilo de una serigrafía.
"Es como un jeroglífico contemporáneo donde hay imágenes de la época del pop y otras más actuales, y en el cual los personajes no son seres famosos, sino gente común y corriente que imita la perfección transmitida por los medios", afirma Mena.